石油瀝青是一種有機膠凝材料，在常溫下呈固體、半固體或粘性液體狀態(tài)。顏色為褐色或黑褐色。由于其化學(xué)成分復(fù)雜，為便于分析和實用，常將其物理、化學(xué)性質(zhì)相近的成分歸類為若干組，稱為組分。不同的組分對瀝青性質(zhì)的影響不同。

通常將瀝青分為油分、樹脂質(zhì)和瀝青質(zhì)三組分組成，此外，瀝青中常含有一定量的固體石蠟。

1 油分

為瀝青中最輕的組分，呈淡黃至紅褐色，密度為0.7～1g/cm3 。它能溶于大多數(shù)有機溶劑，如丙酮、苯、三氯甲烷等，但不溶于酒精。在石油瀝青中，含量為40％～60％。油分使瀝青具有流動性。

2 樹脂質(zhì)

為密度略大于1g/cm3 的黑褐色或紅褐色粘稠物質(zhì)。能溶于汽油、三氯甲烷和苯等有機溶劑，但在丙酮和酒精中溶解度很低。在石油瀝青中含量為15％～30％。它使石油瀝青具有塑性于粘結(jié)性。

3 瀝青質(zhì)

為密度大于1g/cm3 的固體物質(zhì)，黑色。不溶于汽油、酒精，但能溶于二硫化碳和三氯甲烷中。在石油瀝青中含量為10％～30％。它決定石油瀝青的溫度穩(wěn)定性和粘性。

4 固體石蠟

它會降低瀝青的粘結(jié)性、塑性、溫度穩(wěn)定性和耐熱性。由于存在于瀝青油分中的蠟是有害成分，故常采用氯鹽處理或高溫吹氧、溶劑脫蠟等方法處理。

石油瀝青中的各組分是不穩(wěn)定的。在陽光、空氣、水等外界因素作用下，各組分之間會不斷演變，油分、樹脂質(zhì)會逐漸減少，瀝青質(zhì)逐漸增多，這一演變過程稱為瀝青的老化。瀝青老化后，其流動性、塑性變差，脆性增大，使瀝青失去防水、防腐效能。 黑色液體, 半固體或固體。沸點(℃)： <470相對密度(水=1)： 1.15-1.25閃點(℃)： 204.4引燃溫度(℃)： 485爆炸下限%(V/V)： 30(g/立方厘米)溶解性： 不溶于水，不溶于丙酮、乙醚、稀乙醇，溶于二硫化碳、四氯化碳等。 融解氫氧化鈉主要用途： 用于涂料、塑料、橡膠等工業(yè)以及鋪筑路面等。健康危害：瀝青及其煙氣對皮膚粘膜具有刺激性，有光毒作用和致腫瘤作用。我國三種主要瀝青的毒性：煤焦瀝青＞頁巖瀝青＞石油瀝青，前二者有致癌性。瀝青的主要皮膚損害有：光毒性皮炎，皮損限于面、頸部等暴露部分；黑變病，皮損常對稱分布于暴露部位，呈片狀，呈褐－深褐－褐黑色；職業(yè)石油瀝青是原油蒸餾后的殘渣。根據(jù)提煉程度的不同，在常溫下成液體、半固體或固體。石油瀝青色黑而有光澤，具有較高的感溫性。
　　對石油瀝青可以按以下體系加以分類：
　　按生產(chǎn)方法分為：直餾瀝青、溶劑脫油瀝青、氧化瀝青、調(diào)合瀝青、乳化瀝青、改性瀝青等；
　　按外觀形態(tài)分為：液體瀝青、固體瀝青、稀釋液、乳化液、改性體等；
　　按用途分為：道路瀝青、建筑瀝青、防水防潮瀝青、以用途或功能命名的各種專用瀝青等。