幾年前，攝影師杰佛遜搭乘長(zhǎng)途汽車在美國(guó)的各城市間漫游，為他的攝影創(chuàng)作尋找素材。就在這次旅行的最后一站西雅圖市，他遇見(jiàn)了蘭迪·麥克理。蘭迪大約有六七十歲，但看起來(lái)像已經(jīng)超過(guò)了100 歲。他的披肩長(zhǎng)發(fā)灰白零亂，其間夾雜著頭天晚上在窩棚里睡覺(jué)時(shí)沾帶的舊棉絮。他的衣服烏一塊紫一塊，渾身散發(fā)著酒精和尿汗的氣味。杰佛遜遇見(jiàn)蘭迪時(shí)，他正站在西雅圖市中心的人行道上向路人乞討，他面帶微笑，雙手前伸。其實(shí)，他每天都這么站著，人們從他的身邊來(lái)來(lái)往往，要么沒(méi)意識(shí)到他的存在，要么干脆躲避著他。盡管如此，蘭迪的臉上仍然掛著微笑，他的微笑是真誠(chéng)和令人愉悅的。
那天，杰佛遜在一旁觀察了很久，他覺(jué)得蘭迪是一個(gè)很好的拍攝素材，于是同他談了談，同意付給他一些小費(fèi)。他很痛快地答應(yīng)了。隨后的三天里，杰佛遜一直躲在暗處拍攝蘭迪·麥克理的生活。他還同以前一樣，站在市中心熙熙攘攘的街口，伸出雙手，面帶微笑向人們討錢。
第三天下午，來(lái)了一位小姑娘，大約六七歲的樣子，穿著整潔合體的衣服，頭上梳著小辮。她走近蘭迪，從后面輕輕拽了拽他的衣角。蘭迪轉(zhuǎn)過(guò)身，小姑娘伸手將一個(gè)東西放到他的手心里，剎那間蘭迪喜笑顏開(kāi)。只見(jiàn)他馬上伸手從口袋中掏出什么放進(jìn)小姑娘的手里，小姑娘也頓時(shí)興奮不已，歡蹦亂跳地向不遠(yuǎn)處一直望著她的父母跑去。這個(gè)情景是杰佛遜沒(méi)有料到的，他激動(dòng)地連連按下快門，幾乎把其間發(fā)生的每一個(gè)細(xì)節(jié)都全部拍攝下來(lái)。當(dāng)時(shí)他很想立刻從隱蔽處跳出來(lái)，看一看一個(gè)乞丐和一個(gè)小女孩究竟交換了什么神奇的東西，但他最終還是努力地克制了自己。
當(dāng)這一天的工作結(jié)束后，杰佛遜終于向蘭迪提起困擾了他一整天的問(wèn)題。“很簡(jiǎn)單。她走過(guò)來(lái)，給了我一枚硬幣；反過(guò)來(lái)，我又送給了她兩枚。”杰佛遜感到很疑惑，問(wèn)他為什么這樣做。蘭迪·麥克理攤開(kāi)雙手解釋道：“我想告訴她：你付出了，你就會(huì)收獲得更多。”
人生箴言：
連乞丐都懂得的道理，變通人卻不一定懂得。對(duì)于付出這種行為，我們只看得見(jiàn)“付出”，但看不見(jiàn)“收獲”。人們會(huì)問(wèn)：我在“付出”之后能“收獲”什么呢？如果你還沒(méi)有付出就想著收獲，可能真的什么也收獲不了；如果你付出是心甘情愿，根本沒(méi)想到收獲的話，那么，你當(dāng)即就開(kāi)始收獲了，那就是“快樂(lè)”。