生殖洄游也叫產卵洄游，是魚類性成熟以后，按其遺傳特性和生理變化，要求具備一定條件的產卵場所以供產卵繁殖，但成體肥育或越冬的地方，往往不是它們的產卵場所，因而密集成群，進行或長或短的旅途遷徙，游向適宜于產卵、孵化和幼體生長的環境。由于產卵場所在地的不同，生殖洄游可以：
（1）只在海中進行，例如大黃魚、小黃魚等；
（2）也可以只在淡水中進行，例如青魚、草魚、鰱魚和鳙魚等；
（3）有的則從由海洋洄游到江河中，實行“溯河洄游”，例如鱘魚、大馬哈魚等；
（4）還有的由江河洄游到海洋中，實行“降河洄游”，例如鰻鱺、花鰻鱺等。

其中以大馬哈魚等進行的溯河產卵最為艱苦，它們往往需要不斷地頂水游泳幾千公里，一路上還要克服急流、淺灘等種種困難，體力消耗極大，以至于在到達產卵場產卵之后，大多數衰竭而死，能生還海中者寥寥無幾，所以它們一生中只繁殖一次。

從由海洋洄游到江河中，實行“溯河洄游”，例如鱘魚、大馬哈魚等；
由江河洄游到海洋中，實行“降河洄游”，例如鰻鱺、花鰻鱺等。